黃平的革家人，繼承和發(fā)揚(yáng)了傳統(tǒng)的蠟染工藝，并使其成為革家婦女生活中不可缺少的一部分，革家婦女以蠟染做主要裝飾，她們的頭巾、圍腰、窗簾、衣服、裙子、旅行包都是蠟染制成，傘套、枕巾、飯籃蓋帕、床單、包袱、書(shū)包、桌布等也都使用蠟染；就連背孩子的背帶也是染得精巧細(xì)致的蠟染，黃平革家蠟染“素有貴州東線旅游一枝花”的美稱，長(zhǎng)期以來(lái)，一直以它素雅大方，富于夸張的藝術(shù)形象受到國(guó)內(nèi)外客商的青瞇，黃平革家蠟染的圖紋組合主要以線條、幾何圖形、民族信仰、圖騰為主，更多的則是日常生活中接觸的花、鳥(niǎo)、蟲(chóng)、魚(yú)、獸，還有就是神話或民間傳說(shuō)，所有圖紋都十分夸張，線條也極為古樸流暢。
革家蠟染的圖形擺布十分奇特，有分頭尾和上下為幅的畫(huà)法，也有極其對(duì)稱的平面畫(huà)法，不同的畫(huà)法就有不同的欣賞方式。如平面畫(huà)法，就是在一塊正方形的蠟畫(huà)布上作畫(huà)，無(wú)論里面畫(huà)得如何繁雜精密，從任何一個(gè)方位欣賞都是一樣對(duì)稱，但畫(huà)卻各不相同，從左看象魚(yú)，從右看象是蝦，正著看卻是蝴蝶，倒著看又恰如蟲(chóng)子，由于革家蠟染造型工整，而且生動(dòng)簡(jiǎn)潔，加之制作者采用獨(dú)特的勾、叉、旋、圓、點(diǎn)、線作裝飾，素來(lái)以它獨(dú)有的民族特色受到世人的喜愛(ài)。蠟染在革家聚居的地區(qū)世代相傳，經(jīng)過(guò)悠久的歷史發(fā)展過(guò)程，革家人積累了豐富的蠟染制作經(jīng)驗(yàn)，形成了獨(dú)特的民族藝術(shù)風(fēng)格，以其獨(dú)樹(shù)一幟屹立于世界民族藝術(shù)之林。 黃平的革家蠟染大體可以分為三大類：一類是革家群眾，民間藝人和農(nóng)村婦女自染自用的蠟染制品，這一類產(chǎn)品屬于民間工藝品；另一類是工廠、作坊面向市場(chǎng)生產(chǎn)的蠟染產(chǎn)品，這一類產(chǎn)品屬于工藝美術(shù)品；第三類是藝術(shù)家制作的純屬觀賞型的藝術(shù)品。這三類蠟染同時(shí)并存，互相影響，爭(zhēng)奇斗艷。這種復(fù)雜的、多元化的現(xiàn)象，在藝術(shù)界也是很少見(jiàn)的。 黃平革家蠟染，有著悠久的歷史，在我國(guó)先秦兩漢時(shí)期，革家蠟染便開(kāi)始在史料中出現(xiàn)，特別是明清以后，各地修志風(fēng)興起，革家蠟染這一民間工藝，更是頻頻被編入志書(shū)，從此，以其頑強(qiáng)的生命力生存下來(lái)。
古老的蠟染工藝在黃平革家被保留下來(lái)，一直流傳到現(xiàn)在，應(yīng)感謝作為創(chuàng)作者的革家婦女。是她們創(chuàng)作出了豐富多彩的蠟染圖案。在黃平的重安、重興及其他革家人聚居的村寨，婦女們都是制作蠟染的能手，蠟染是他們不可缺少的裝飾品。在革家，姑娘從三四歲開(kāi)始就跟著母親學(xué)蠟染，七八歲就能開(kāi)始動(dòng)蠟刀制作了，盡管革家是一個(gè)沒(méi)有文字的待識(shí)別民族，但他們的歷史，除了在古歌古詞中流傳和刻制在銀飾品上以外，余下的則是靠婦女用蠟染的形式蠟制在服飾上，所以有人說(shuō)，革家婦女的服飾，實(shí)際就是一部民族的歷史。革家蠟染的材料大都采用機(jī)織白布，也有采用民間自織品特別是用民間自織的白色土布。還有就是用綿綢、府綢的，革家蠟染防的染劑主要是蜂蠟，有時(shí)也摻和一些白蠟使用。蜂蠟是一種產(chǎn)自蜜蜂腹部蠟腺的分泌物，它不溶于水，但加溫后可以溶化，利用它的這一特點(diǎn)可做蠟染的防染劑。蠟染的染料是藍(lán)靛。黃平盛產(chǎn)藍(lán)草，這是一種蓼科植物，七月開(kāi)花，八月收割，把藍(lán)草葉放在坑里發(fā)酵便成為藍(lán)靛，黃平不少集鎮(zhèn)上建有以藍(lán)靛為染料的染坊，但也有把藍(lán)靛買(mǎi)回家自己用染缸浸染的。 革家蠟染的繪制工具不是毛筆蘸蠟，因?yàn)檫@樣做蠟容易冷卻凝固，用的是銅制的畫(huà)刀，這樣用的目的，實(shí)際是為了便于保溫。這種銅刀是用兩片或多片形狀相同的薄銅片組成，一端縛在木柄上，刀口微開(kāi)而中間略空，以易于蘸蓄蜂蠟。為了繪制各種線條的需要，還有半圓形、三角形、斧形等蠟刀。
革家蠟染的制作方法和工藝流程分為點(diǎn)蠟和浸染兩個(gè)步驟： 點(diǎn)蠟：先把白布平鋪在一塊平面光滑的正方形或長(zhǎng)方形木板上，再把盛有蜂蠟的土陶碗放在火盆旁，用火盆里的火使蠟熔化，然后用蠟刀蘸蠟作畫(huà)，俗稱點(diǎn)蠟花，革家婦女點(diǎn)蠟花，一般沒(méi)有固定圖案，全憑想象點(diǎn)制，但他們最愛(ài)點(diǎn)畫(huà)的是民族崇拜的太陽(yáng)，以及革 家傳說(shuō)中的城堡，還有就是龍鳳和本民族的日常生活習(xí)俗，一般的革家婦女則是想什么畫(huà)什么，畫(huà)什么嘴里還不停地唱著什么，往往是一首贊美飛鳥(niǎo)的山歌唱完，一只栩栩如生的小鳥(niǎo)也畫(huà)成了。 浸染：把畫(huà)好的蠟片放在藍(lán)靛染缸里，一般要染三天，連續(xù)技術(shù)處理十多次后，煮沸水洗 ，脫蠟現(xiàn)圖，染出來(lái)的布，未點(diǎn)蠟花的地方是藍(lán)色底，點(diǎn)過(guò)蠟花的地方是白花圖案。 黃平革家蠟染一般都是藍(lán)、白間與桔黃色刺繡。在做成衣裙時(shí)，配上姑娘頭上的射日紅纓帽和箭形白銀簪、貫首鎧甲式披肩、加上形如盾牌的圍腰、紅黃相間的綁腿、一副獨(dú)特的革家古裝就出來(lái)了，而藍(lán)白、紅黃相間，甚是耀眼醒目、獨(dú)特別致。
黃平革家蠟染生產(chǎn)全部是手工操作，到目前為止，仍然無(wú)法用機(jī)械化或自動(dòng)化來(lái)代替。事實(shí)表明，用現(xiàn)代大工業(yè)的生產(chǎn)方式來(lái)發(fā)展蠟染藝術(shù)是行不通的，只能在生產(chǎn)大批量的蠟染式花布上具有優(yōu)勢(shì)。而作為民間工藝品和藝術(shù)品的蠟染，自古以來(lái)一直停留在手工操作上，導(dǎo)致蠟染制品制作周期長(zhǎng)、數(shù)量少。然而，也恰恰因此使得蠟染制品珍貴和難得。隨著社會(huì)發(fā)展，在革家人居住的黃平、凱里等地區(qū)，甚至在世界范圍內(nèi)，“蠟染藝術(shù)熱”正在興起，革家姑娘羅登英、廖德英等十余人曾多次被邀請(qǐng)到貴陽(yáng)、上海、北京等地作蠟染藝術(shù)指導(dǎo)，并到美國(guó)、日本、香港等國(guó)家和地區(qū)作蠟染制作表演，當(dāng)今國(guó)內(nèi)和國(guó)際藝術(shù)市場(chǎng)對(duì)蠟染的需求量也在不斷增大。黃平的革家人也看準(zhǔn)這一時(shí)機(jī)，正欲依托本民族這一優(yōu)勢(shì)，做大做強(qiáng)蠟染文章。我們有理由相信，革家蠟染這一民族奇葩正受到越來(lái)越多的有識(shí)之士關(guān)注，正迎來(lái)前所未有的發(fā)展機(jī)遇。
